己的看法。

“这应该不是我们的成员写的书。”它说道，“或许只是某位没有见识过恶魔的学者把道听途说的东西记录了下来，而后这本书辗转到达了这里而已。”

“换句话说，结社里有成员见识过真正的恶魔，是吗？这些真正的恶魔和记载的都不同，有着足以辨识的特征……没错吧。”

这是个很正常的逻辑推理，但黑猫并没有立即回答。它眯起眼睛，对伊比斯反问了一个问题。

“为什么你会对恶魔这么感兴趣？我们现在的目的应该和恶魔无关吧。”

直接回答“只是一时兴起”应该没什么问题，但这并不是获取信任的最佳答案。没有丝毫犹豫，伊比斯便将真话坦言相告。

“我以前遇到过可能是恶魔的东西，而且是两次。”他简略地提及了自己的经历，“第一次是海滩边的巨型章鱼一样的生物，那东西蛊惑了一整个渔村的村民向他进献羊乳和鸡蛋……那个生物被我发现时已经奄奄一息了，所以我用短剑就杀死了它。第二次则是在另一个偏僻的村落，同样是一只濒死的肉蛾子一样的生物，能够让直视它的东西失去一切反抗的念头和能力。那次我差点就死在这个怪物手上，被它开颅食脑，最后还是我找到机会干掉了它……所以我才想要多了解一下恶魔这种存在。”

这话中九成的内容都是真的，只不过在细节上进行了修饰。听闻了伊比斯的经历之后，索菲娅的脸上满是崇拜之色，而黑猫也显得有些惊讶。

“原来如此，你还真是见闻丰富呢。寻常人都不一定能碰得到的恶魔，你一个区区人类就能遇上两次，该说是幸运还是不幸呢。”

“奇遇总是会找上卓越的人。”伊比斯耸了耸肩，“那么，可以回答我的问题了吗？”

黑猫点了点头。

“恶魔的形态实际上也是千变万化的，不过有一点不会变——就像凡有神明必有神核一样，那些能够出现在我们眼前的恶魔也有着自己的力量核心。”

核心？伊比斯想起了那两只恶魔都拥有的原种。也就是说，这东西是和神核所对应的存在么？

“不像神明之间都无法利用已逝者的神核，恶魔们似乎能够、甚至乐于吞噬彼此之间的核心来增长力量。它们的力量形式也与神明有细微区别——比起物质上的实力，恶魔更擅长精神上的攻击。它们都是玩弄灵魂的高手，所以遇上之后一定要慎之又慎。幸好它们的数量稀少，一般人也很难碰得到。”

黑猫说到这里就停了。追根问底只会让自己本来被接受的解释变得可疑，所以仍有好奇心的伊比斯按捺住了进一步追问恶魔情报的念头。

“我知道了。”他点了点头，一边发散思维一边随意翻动这本毫无价值的精美书籍，“说起来，虽然没有什么依据，既然恶魔的形态并不固定的话，说不定本地出现的怨魂实质上也是恶魔在搞鬼……”

青年的余光瞥见了什么，于是他随后翻动书页地动作停了下来。

就在这本千篇一律的恶魔故事集的末尾倒数几页处，本来应该是排版上空白的地方，正用另一种笔迹写着小一号的精灵语。

本能让伊比斯立刻意识到了这部分的不对劲，于是他将目光移了上去，读出了那上面的文字。

“此处记载了另一种恶魔的案例，该恶魔由本人，灰岩山谷的萨洛林发现。借由这个案例，本人要纠正志怪故事中对于恶魔的偏见和遗漏——这只蚰蜒样的怪物首次被目击出现在了镜湖北部的山脉中，其有着……”

一页纸的空白处并不多，所以这段话到这里就结束了，剩下的部分应该在下一页的排版空白上。

伊比斯赶紧翻页，可后几页正好是被标本污染得最为严重的地方。

腐烂的肉块留下的脏污毁灭了最后几张书页的大半边，使得青年只能断断续续地从恶臭而模糊的书页上辨别着本就紧凑的小号字体。

“……其本体的力量并不强大，所以我们将其暂时拘禁在……看不清了，后面是……导致四名外围成员死亡，鉴于此……又糊了……这里还有一句……盐来进行控制，因而可以安全……最后一页……选定莉莎作为……没了。”

这与其说是案例的补充，实质上和之前的民间故事根本是完全不同的东西。

就在伊比斯和黑猫都陷入了沉思的时候，默默不语的索菲娅突然惊叫出声。

“啊，那个莉莎！该不会就是在册子上留下署名的那个女性吧！”

“什么？！”

伊比斯从怀中掏出了那个记录着史诗长诗的手抄册子，果然在最后找到了“莉莎”的署名。

那么，假如这两个莉莎是同一人的话，最后这段记录便意味着……

“这里的星占会支部抓到了一只恶魔，是这样吗？”

几乎是在伊比斯和黑猫意识到了答案的同时，精灵少女也说出了结论。下一秒，往后思考了更深一层的一人一猫都摇了摇头。

“就算如此，这也不是个能够直接派上用场的情报。”伊比斯